Ради любви - Страница 32

— Мне очень жаль.

Если еще кто-нибудь скажет, что ему жаль, Лорен начнет кричать. Она с трудом поднялась по лестнице и захлопнула за собой дверь.

«Думай, Лорен, — сказала она, пытаясь отыскать свое прежнее «я» — девушку, которая могла одолеть любую гору. — Думай».

Кто-то постучал.

Она подошла к двери и рванула ручку:

— Миссис Мок…

Но в темноте стояла Анджи.

— Привет, — улыбнулась Анджи. — Впустишь меня? Лорен представила себе: Анджи Малоун идет по вонючему истертому ковролину, садится на продавленный диван, начинает рассуждать на всякие темы, говорит, как ей жаль Лорен.

— Нет. Пожалуй, нет. — И она скрестила на груди руки.

— Лорен! — сурово проговорила Анджи и, прошагав мимо девушки, оказалась в квартире.

Лорен не могла не увидеть свою квартиру глазами Анджи. Отвратительные оштукатуренные стены, потемневшие от сигаретного дыма мутные стекла, за которыми не видно ничего, кроме кирпичной стены. Она, пожалуй, даже не решится пригласить Анджи сесть.

— Вы… не хотите колы? — нервно предложила Лорен. Анджи села на диван. Совсем не в позе «боюсь-испортить-одежду».

— Нет, спасибо.

— Моя работа… Я должна была позвонить.

— Да, должна была. Почему же не позвонила?

Лорен сложила руки на груди:

— Была плохая неделя.

— Сядь, Лорен.

Лорен принесла стул из кухни и села.

— Я думала, мы друзья, — сказала Анджи. — У тебя какие-то неприятности?

— Да.

— Чем я могу помочь?

Лорен разрыдалась:

— Ничем. Слишком поздно.

Анджи подошла к Лорен, обняла ее и подняла со стула. Лорен плакала все громче. Анджи гладила ее по волосам, приговаривая: «Все будет хорошо». Она повторила это не меньше десяти раз.

— Нет, не будет, — несчастным голосом сказала Лорен. — Мама бросила меня. Она уехала с Джейком.

— Ох, дорогая. Она вернется…

— Нет, — тихо произнесла Лорен. Удивительно, как больно было это признавать. Все эти годы Лорен имела возможность убедиться, что мать почти совсем ее не любит, но это все еще причиняло ей боль. — А миссис Мок говорит, что я не могу здесь остаться. Мне не заработать денег, чтобы платить за квартиру. — Она посмотрела в пол, затем медленно подняла взгляд на Анджи. — И даже это не самое плохое.

— Есть что-то еще хуже?

Лорен глубоко вздохнула:

— Я беременна.

Первой реакцией Анджи была зависть, ужалившая ее в самое сердце. Анджи ощутила, как по телу расходится яд.

— Девять недель, — сказала Лорен. Она была такая несчастная и такая юная.

Анджи отбросила свои эмоции. Еще будет время подумать, почему мир порой бывает так несправедлив, — ночью, когда она особенно явственно ощущает свое одиночество. Она быстро шагнула назад и села на кофейный столик. Ей нужно было создать дистанцию между ними.

Боль Лорен была осязаема. Рыжие волосы спутались, в карих глазах застыла печаль. Она, как никто, нуждалась в материнской заботе…

Нет. Анджи вздохнула:

— Ты сказала маме?

— Она потому и уехала. Она говорит, что вырастила «одну ошибку» и не собирается снова заниматься этим. Я пыталась сделать аборт. Но не смогла.

— Ты должна была прийти ко мне, Лорен.

— Как я могла прийти к вам в таком виде? Я знала, что это причинит вам боль. — Глаза Лорен медленно наполнились слезами. — Я не знаю, что делать. Дэвид говорит, что откажется от Стэнфорда и женится на мне, но он возненавидит меня. Мне этого не вынести. Мне просто страшно. Я не знаю, что делать, а теперь еще мне придется искать новое место для жилья.

— Все в порядке, Лорен. Сделай глубокий вдох и успокойся. — Анджи смотрела на нее. — Вы с Дэвидом собираетесь оставить ребенка у себя?

— Откуда я знаю? — Она опустила голову. Теперь она плакала почти неслышно. — Это моя беда. Я сама виновата. Может быть, миссис Мок разрешит мне пожить здесь еще некоторое время.

Анджи зажмурилась, чувствуя, как у нее самой выступают на глазах слезы. Она вспомнила Лорен в «Помоги ближнему»… на парковке у магазина… вот она обнимает Анджи в благодарность за такую ерунду, как одолженное платье и немножко косметики.

Лорен была одна в этом мире. Она добрая, ответственная девочка, она будет поступать правильно или изо всех сил пытаться это сделать, но как может семнадцатилетняя девочка найти верный путь в этом страшном мире?

«Будь осторожна с этой девочкой, Анджела».

Это был хороший совет, и Анджи пугало, что она не следует ему. Она с таким трудом избавилась от всепоглощающего желания иметь ребенка, разве она может позволить себе снова впасть в одержимость? Сумеет ли она быть рядом с другой беременной женщиной?

Но как она может отвергнуть Лорен в такой момент?

— Вот что я тебе скажу, — медленно проговорила Анджи, в сущности, ничего другого она не могла сказать. — Почему бы тебе не переехать жить ко мне?

Лорен, ахнув, подняла взгляд:

— Вы не можете этого хотеть.

— Я этого хочу.

— Вы передумаете. Вы увидите, как я становлюсь все толще, и…

— Ты доверяешь хоть кому-нибудь?

Лорен не ответила, но ответ читался в ее глазах.

— Доверься мне. Поедем вместе со мной в коттедж, на какое-то время, пока ты не разберешься, что делать дальше. Тебе нужна забота.

— Я буду убирать ваш дом и стирать. Еще я умею готовить…

— Тебе не нужно убирать мой дом, — улыбнулась Анджи. Хотя страх не исчез, ей вдруг стало легче. Возможно, она никогда не станет матерью, но это не значит, что она не может вести себя как мать. — Только появляйся на работе и продолжай учиться. Хорошо?